06/10/2026

Una investigación liderada por el Instituto de Tecnología Química (ITQ CSIC-UPV) ha desarrollado una nueva estrategia de diseño de catalizadores tándem que permite mejorar su eficiencia y estabilidad en la transformación directa de dióxido de carbono (CO₂) e hidrógeno (H₂) en hidrocarburos de valor añadido. El estudio, publicado en la revista Chemical Engineering Journal, aborda una de las principales dificultades para aprovechar plenamente el potencial de estos materiales.

Los catalizadores tándem combinan dos componentes que trabajan de forma complementaria: nanopartículas de hierro con un promotor alcalino, como el sodio, que convierten el CO₂ y el H₂ en olefinas (intermedios), y una zeolita ácida, que transforma estas olefinas en los hidrocarburos finales deseados. Mantener ambos componentes próximos facilita la rápida transferencia de los intermedios entre los componentes y favorece la eficiencia del proceso. Sin embargo, esta cercanía también puede provocar la migración del promotor alcalino desde el hierro hacia la zeolita, produciendo un deterioro de ambas funciones catalíticas y, en consecuencia, una desactivación progresiva del catalizador.

“La estrategia desarrollada en esta investigación se basa en el confinamiento de las nanopartículas de hierro y el promotor alcalino en el interior de nanotubos de carbono, estructuras que tienen canales de dimensiones nanométricas. Este confinamiento inhibe eficazmente la migración del componente alcalino durante la reacción, incluso cuando ambos  están en contacto muy próximo, lo que nos permite aprovechar las ventajas de su cooperación y, al mismo tiempo, aumentar la estabilidad del catalizador”, explica Agustín Martínez, investigador del ITQ (CSIC-UPV) y responsable del estudio.

El avance ofrece nuevos criterios para desarrollar procesos más eficientes y estables de conversión de CO₂ e hidrógeno renovable en combustibles líquidos sintéticos y materias primas para la industria química, como los hidrocarburos aromáticos. Estas mejoras podrían favorecer su futura implantación industrial y contribuir a reducir la dependencia de los recursos fósiles.

El trabajo es fruto de la colaboración entre el ITQ (CSIC-UPV) y el Departamento de Ciencia Aplicada y Tecnología del Politécnico de Turín (Italia). Además de Agustín Martínez, en la investigación han participado Patricia Concepción, investigadora del ITQ (CSIC-UPV), Elena Corrao, vinculada a ambas instituciones durante la realización del trabajo, Raffaele Pirone y Samir Bensaid, del Politécnico de Turín.

 

02/10/2026

Un equipo del Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universitat Politècnica de València (UPV), ha desarrollado una nueva generación de catalizadores, sustancias que aceleran reacciones químicas, capaces de mejorar la producción de hidrógeno a partir de amoniaco, una tecnología que facilita el transporte y almacenamiento de este vector energético sostenible. Los nuevos catalizadores incorporan nanopartículas de rutenio, un metal similar al platino, mediante un método de fabricación que permite que las nanopartículas queden ‘ancladas’ en la superficie. Esto produce catalizadores más robustos y capaces de funcionar más tiempo. La tecnología se publica en la revista Angewandte Chemie.

“El hidrógeno es una pieza clave para avanzar hacia una producción industrial y energética con menores emisiones, pero su almacenamiento y transporte presentan importantes desafíos”, explica Sonia Escolástico, científica titular del CSIC en el ITQ y una de las autoras principales del estudio. “En este contexto, el amoniaco está cobrando relevancia como posible molécula portadora de hidrógeno, ya que permite almacenar y transportar como un líquido de alta densidad energética para recuperar el hidrógeno posteriormente cuando y donde sea necesario”, amplía la investigadora.

Una de las etapas de este proceso es el llamado ‘craqueo’ o descomposición del amoníaco, que utiliza un catalizador para obtener hidrógeno y nitrógeno a partir del amoniaco. La investigación desarrollada en el ITQ muestra que los nuevos catalizadores basados en nanopartículas de rutenio sobre óxido de cerio (un compuesto químico que captura y libera oxígeno de forma eficaz, muy útil para reducir la contaminación) pueden mejorar este proceso. Además de alcanzar una elevada actividad, el material presenta una resistencia especialmente alta frente a la sinterización, la unión y crecimiento de las pequeñas partículas hasta formar otras de mayor tamaño, lo que reduce su superficie activa y hace que pierdan eficacia.

Nanopartículas con ‘raíces’

La clave del nuevo material está en la forma en la que se fabrican las nanopartículas. En lugar de depositar las partículas de rutenio sobre el óxido de cerio mediante un procedimiento convencional, los componentes metálicos se introducen previamente dentro de la estructura del óxido. Posteriormente, los átomos de rutenio migran hacia la superficie y forman allí las nanopartículas, mediante un tratamiento de reducción. Este proceso, llamado exsolución, hace que las nanopartículas queden parcialmente incrustadas en el material que las sostiene, como si tuvieran unas ‘raíces’ que las mantienen ancladas a la superficie del sustrato.

Esta característica dificulta que las nanopartículas se aglomeren y aumenten de tamaño durante el funcionamiento a altas temperaturas. El resultado es un catalizador más robusto y capaz de mantener sus propiedades durante periodos prolongados de operación. “Es como plantar una semilla, que sería el catión, en un sustrato, que sería el óxido, para posteriormente hacerla crecer formando una nanopartícula ‘enraizada’ en la superficie del sustrato”, explica Alfonso Carrillo, científico titular del CSIC en el ITQ y otro de los autores de referencia.

Los nuevos catalizadores desarrollados por el ITQ presentan una mayor actividad para producir hidrógeno que los materiales preparados mediante métodos convencionales, además de una elevada estabilidad a altas temperaturas. En un ensayo de reacción de 260 horas, las nanopartículas se mantuvieron altamente estables, sin sufrir cambios en su morfología y manteniendo una destacada actividad catalítica.

Nuevas posibilidades

Otra de las aportaciones del trabajo ha sido demostrar que esta estrategia de fabricación puede utilizarse en un campo más amplio del que se había explorado hasta ahora. La exsolución se había estudiado principalmente en determinados materiales conocidos como perovskitas (estructuras cristalinas para aprovechar la energía de la luz), especialmente para aplicaciones relacionadas con pilas de combustible y electrolizadores de alta temperatura. Este trabajo demuestra que también puede aplicarse con éxito a óxidos de cerio, materiales con una estructura diferente que presentan dificultades para incorporar determinados metales en su interior.

Para superar esta limitación, se han utilizado conceptos de química de defectos y de estado sólido para diseñar el material de manera que los componentes metálicos puedan incorporarse a su estructura y, posteriormente, formar las nanopartículas mediante exsolución. De este modo, el estudio no solo desarrolla un catalizador específico para producir hidrógeno, sino que también amplía las posibilidades de emplear la exsolución como método para fabricar materiales catalíticos robustos destinados a procesos que operan a altas temperaturas.

Más allá de la producción de hidrógeno

Aunque la investigación se ha centrado en la descomposición del amoniaco para producir hidrógeno, las propiedades de estos materiales podrían resultar de interés para otras tecnologías. Entre sus posibles aplicaciones futuras se encuentra su utilización en procesos de hidrogenación de dióxido de carbono, así como en materiales para la fabricación de electrodos en celdas electroquímicas de alta temperatura.

Los resultados abren una vía para diseñar catalizadores que no solo alcancen una elevada actividad, sino que también garanticen que las nanopartículas responsables de esa actividad permanezcan estables durante un funcionamiento prolongado. El trabajo muestra que la exsolución puede convertirse en una vía para fabricar nanocatalizadores más resistentes y eficientes, con potencial para contribuir al desarrollo de tecnologías de producción y uso del hidrógeno.

El trabajo ha sido desarrollado por el grupo de Almacenamiento y Conversión de Energía liderado por José M. Serra, profesor de investigación del CSIC y director del ITQ, y ha constituido una parte central de la tesis doctoral del Dr. Andrés López-García. También ha colaborado el equipo de Ana Hungría, de la Universidad de Cádiz, en la parte de microscopía.

 

A. López-García, E. Barrio-Querol, and Á. Represa, et al., Acceptor-Doped Cerium Oxides Enabling Metallic Nanocatalyst Exsolution for Hydrogen Production From Ammonia, Angewandte Chemie International Edition 65, no. 39 (2026): e6182981. DO: https://doi.org/10.1002/anie.6182981

24/09/2026

La jornada, organizada por el Comité de Igualdad del Instituto de Tecnología Química (ITQ CSIC-UPV), reunió a más de 200 personas, entre representantes de distintos institutos y comités de igualdad del CSIC, con el objetivo de compartir experiencias, reconocer buenas prácticas y debatir sobre los retos que plantea la igualdad y la inclusión en el ámbito científico. Eloísa del Pino, presidenta del CSIC, Santiago Guillem Picó, vicerrector de Convivencia y Bienestar de la UPV y José Manuel Serra, director del ITQ (CSIC-UPV) fueron los encargados de inaugurar el encuentro.

En la primera parte del programa, Beatriz Esteban, de la secretaria general adjunta de Recursos Humanos y presidenta de la Comisión Delegada de Igualdad del CSIC, presentó las líneas de trabajo desarrolladas en este ámbito, mientras que Ana Mª Orejas, coordinadora de áreas de la Secretaría General Adjunta de Recursos Humanos y responsable de apoyo a la presidencia de la Comisión Delegada de Igualdad, abordó la formación en igualdad como una herramienta fundamental para consolidar una cultura organizativa basada en estos principios.

 

Reconocer el trabajo ya hecho

Uno de los momentos destacados de la jornada fue la intervención de los Comités de Igualdad reconocidos con el Distintivo de Igualdad del CSIC 2025, una iniciativa destinada a poner en valor el trabajo que se desarrolla desde los centros para promover entornos científicos y laborales más igualitarios. María Victoria Navarro, del Instituto de Carboquímica (ICB-CSIC), presentó la experiencia distinguida con el Distintivo de Igualdad 2025. También participaron Patricia Rivilla, del Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETCC-CSIC) y Enrique Peñalver Mollá, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), cuyos comités recibieron sendos accésits.

El reconocimiento sirvió, además, para poner de manifiesto la diversidad de iniciativas que surgen en los distintos centros y la importancia de compartirlas para que puedan inspirar nuevas acciones y formas de colaboración.

 

De las buenas prácticas a la cultura de igualdad

La jornada continuó con la mesa redonda “¿Cómo reforzar la cultura de igualdad en el CSIC?”, que abrió un espacio de debate sobre los retos que implica integrar la igualdad de manera transversal en la vida cotidiana de los centros de investigación.

En ella participaron Mª Carmen Artuñedo, del Comisionado para promover un entorno laboral sano y seguro (COMSE-CSIC); Lourdes Fabrega, del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC); María Victoria Navarro, del ICB-CSIC; y Agustina Asenjo, del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC). La mesa fue moderada por Maria Barber, periodista y responsable de comunicación del ITQ (CSIC-UPV). El intercambio permitió abordar la igualdad, no solo como un conjunto de medidas concretas, sino también como una cuestión cultural que requiere participación, formación, diálogo y compromiso colectivo.

 

Una mirada a la interseccionalidad

Por la tarde se realizó la mesa redonda “El reto de la interseccionalidad en el CSIC: género, discapacidad, diversidad LGBTIQA+ y diversidad cultural y de origen”. La sesión reunió a Aitor Villafranca, director del Instituto de Óptica del CSIC y miembro fundador de la asociación PRISMA; Teresa Valdés-Solís, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión de Mujeres y Ciencia del CSIC; Isabel Díaz Carretero, vicepresidenta adjunta de Internacionalización y Cooperación del CSIC; y Carmen Lafuente, responsable de la Oficina para la Ciencia Inclusiva del CSIC. El debate estuvo moderado por Antonio Chica, coordinador del Área Global de Materia de la Vicepresidencia Adjunta de Áreas Científico-Técnicas del CSIC.

La mesa permitió ampliar la mirada sobre la igualdad y abordar cómo diferentes dimensiones de la diversidad pueden interactuar y generar experiencias y necesidades específicas dentro de la comunidad científica. La sesión puso sobre la mesa la necesidad de seguir construyendo espacios de trabajo en los que todas las personas puedan desarrollar su actividad en condiciones de igualdad, respeto e inclusión.

 

Experiencias que convierten la igualdad en acción

El último bloque de la jornada trasladó el debate a la práctica. Bajo el título “Perspectiva de género e interseccionalidad en el CSIC: casos prácticos” en el que se compartieron iniciativas desarrolladas desde algunos Comités de Igualdad.

Daniel Gutiérrez, del Instituto de Ganadería de Montaña (IGM, CSIC-ULE), presentó los resultados y aprendizajes de una encuesta sobre igualdad, inclusión y diversidad. Desde el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM, CSIC-UAM), Esther Serrano y Alejandra Gámez expusieron la experiencia “Igualdad en acción”. También se compartieron las reacciones del personal a las campañas inclusivas desarrolladas por el Comité del INIA-CSIC, de la mano de Eva Pericuesta, así como las acciones impulsadas para favorecer un ambiente de trabajo más igualitario e inclusivo en el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC), presentadas por Carme Nuño. Esta sección incluyó la experiencia del 11F como herramienta de cohesión, igualdad e inclusión, presentada por Mª Dolores Gómez, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP, UPV-CSIC), y el programa CSIC WoMent, una iniciativa de mentoría presentada por Marta Feliz, del propio ITQ (CSIC-UPV).

La variedad de propuestas mostró que el avance hacia una ciencia más inclusiva puede abordarse desde múltiples perspectivas, desde la recogida y análisis de información hasta la formación, las campañas de sensibilización, la mentoría, las actividades de divulgación o la creación de espacios de participación.

 

La jornada concluyó con la idea de que construir una ciencia más igualitaria no depende de una única acción, sino de la suma de iniciativas, experiencias y compromisos que, desde cada centro y desde el conjunto del CSIC, contribuyen a transformar la ciencia.

Galería de fotos VI Encuentro de Comités de Igualdad del CSIC

08/09/2026

Los proyectos HYBRISE y OLESYN han sido premiados, en la categoría de proyectos emprendedores, en los Santander X Awards 2026, los galardones que concede la Fundación General CSIC (FGCSIC), en colaboración con Banco Santander, a través de su programa Santander X.

El proyecto HYBRISE, liderado por el Dr. Gustavo Chacón, investigador del ITQ (CSIC-UPV), tiene como objetivo demostrar que la energía solar puede utilizarse para convertir materiales procedentes de la biomasa en recursos útiles y sostenibles. Para lograrlo, se desarrollarán materiales avanzados capaces de captar la luz solar y activar estas transformaciones de manera más limpia, eficiente y controlada.

HYBRISE trabajará con moléculas derivadas de la biomasa lignocelulósica, es decir, compuestos que se pueden obtener de residuos vegetales y azúcares procedentes de fuentes naturales regenerables. A partir de ellos, HYBRISE busca obtener compuestos químicos de alto valor añadido, que se empleen para producir biocombustibles o productos de interés para la industria química sostenible. HYBRISE se realizará dentro del grupo CAT-REN, liderado por el Dr. Marcelo Domine, investigador científico del CSIC en el ITQ (CSIC-UPV).

El proyecto OLESYN, liderado por el Dr. Gonzalo Prieto e Ilaria Ceteroni, investigadores del ITQ (CSIC-UPV), busca fabricar ingredientes para detergentes y cosméticos utilizando materias primas sostenibles y ampliamente disponibles en Europa, eliminando su dependencia de materias primas tropicales y fósiles. Olesyn desarrolla un proceso termocatalítico de un solo paso que transforma gas de síntesis (syngas) renovable en ingredientes listos para incorporarse en las formulaciones existentes.

Además, la tecnología de Olesyn prevé reducir la huella de carbono asociada a la producción de estos ingredientes hasta un 75 % en el caso de usar bio-syngas, derivado de biomasa, y un 90 % a partir de e-syngas, producido por reciclado de CO₂. Estas previsiones se confirmarán a medida que la tecnología avance hacia su validación industrial. El proyecto Olesyn surge de más de una década de investigación en el ITQ (CSIC-UPV) por parte de Gonzalo Prieto, líder del grupo Catalysis Engineering for Sustainability, y de su equipo, entre el que se incluye la ingeniera química Ilaria Ceteroni.

Impulso al emprendimiento científico del CSIC

Los Santander X Awards tienen como objetivo favorecer la transferencia del conocimiento generado en el ámbito científico y facilitar que tecnologías y soluciones innovadoras avancen en su proceso de validación, desarrollo y llegada al mercado.

En la categoría de proyectos emprendedores, las iniciativas premiadas se encuentran en etapas tempranas de desarrollo y cuentan con un producto mínimo viable, un prototipo conceptual o una solución científico-tecnológica con potencial de aplicación en el mercado. La categoría de startups está dirigida a empresas y spin-offs de base tecnológica ya constituidas y con una solución innovadora en fase de aceleración.

Además del apoyo económico, los equipos premiados tendrán acceso a la visibilidad y las oportunidades proporcionadas por el ecosistema Santander X. En concreto, ambos podrán presentar su candidatura a dos nuevas convocatorias de ámbito nacional, los Santander X Spain Awards | University 2026, y la startup premiada podrá hacerlo en los Santander X Spain Awards | Startup & Scaleup 2026.